Een van de minder bekende risico's tijdens de zwangerschap is toxoplasmose. Geen reden tot paniek, maar wel eentje om bewust mee om te gaan. Wat is toxoplasmose, hoe voorkom je het en waarom is het belangrijk om er alert op te zijn? Wij vertellen je alles wat je moet weten!
Wat is toxoplasmose eigenlijk?
Toxoplasmose is een infectieziekte veroorzaakt door een parasiet genaamd Toxoplasma gondii. Hoewel deze infectie voor de meeste mensen ongevaarlijk is, kan het tijdens de zwangerschap ernstige gevolgen hebben voor jouw baby’tje. De parasiet komt voor in rauw of onvoldoende gegaard vlees, ongewassen groenten en kattenuitwerpselen. Daarom wordt toxoplasmose soms de "kattenziekte" genoemd.
Voor gezonde volwassenen verloopt een besmetting vaak zonder klachten of met milde symptomen zoals vermoeidheid, koorts of gezwollen klieren. Maar voor een ongeboren baby kan het risico veel groter zijn. Een infectie tijdens de zwangerschap kan leiden tot complicaties zoals gehoorverlies, problemen met het zenuwstelsel, hersenafwijkingen, stuipen, oogproblemen (tot blindheid), groeivertraging en in zeldzame gevallen zelfs een miskraam.
Hoe voorkom je toxoplasmose?
Het goede nieuws? Je kan de risico’s eenvoudig verkleinen door een paar simpele voorzorgsmaatregelen te nemen:
1. Handen wassen is key
Zorg dat je altijd je handen wast na:
· Het bereiden van rauw vlees;
· Het wassen van groenten en fruit;
· Het tuinieren;
· Het schoonmaken van de kattenbak of contact met dieren.
2. Veilig eten bereiden
Kijk wat er op je bord ligt! Rauw of onvoldoende gegaard vlees, zoals americain, carpaccio, en rosé, bleu of saignant gebakken biefstuk, vermijd je beter. Bak vlees altijd goed door tot het nergens meer roze is. Ook groenten en fruit was je grondig of schil je voor consumptie. Tip: was je groenten en fruit extra schoon met een beetje natriumbicarbonaat voor een nóg beter resultaat.
3. Let op met katten
Goed nieuws: je hoeft je geliefde huisdier niet weg te doen! Met een paar aanpassingen voorkom je besmetting:
· Laat de kattenbak schoonmaken door iemand anders. Als dat niet kan, draag dan wegwerphandschoenen en was je handen grondig.
· Maak de kattenbak dagelijks schoon: pas na 24 uur worden de eitjes van de parasiet besmettelijk.
· Voer je kat geen rauw vlees en hou het beestje bij voorkeur binnen. Zo vermindert de kans op besmetting.
4. Tuinieren? Draag handschoenen!
Aarde kan besmet zijn door kattenuitwerpselen. Gebruik daarom handschoenen tijdens het tuinieren en was na afloop je handen zorgvuldig.
Waarom is het zo belangrijk?
Het risico op toxoplasmose is vooral groot in de eerste maanden van de zwangerschap. Hoewel de kans op overdracht aan je baby’tje in het begin kleiner is, zijn de gevolgen bij besmetting in het eerste trimester vaak ernstiger. Later in de zwangerschap neemt de kans op overdracht toe, maar worden de complicaties minder ernstig.
Wat als je al immuun bent?
Als je ooit eerder toxoplasmose hebt gehad, ben je levenslang immuun en hoef je je geen zorgen meer te maken. Gelukkig wordt er tijdens je eerste zwangerschapsonderzoek standaard een bloedanalyse gedaan om te controleren of je al antistoffen hebt.
Zwanger zijn betekent niet dat je overal bang voor moet zijn, maar het is goed om bewust te blijven. Met deze eenvoudige maatregelen kan je het risico op toxoplasmose aanzienlijk verkleinen, zodat je met een gerust hart kan genieten van je zwangerschap!
